インド系アメリカ人のシンガー・ソングライター、アヴァーラ(Avara)が7月にリリースしたセカンド・アルバム『why do women jump in the fire?』収録曲「yasmeen」のミュージックビデオを公開した。
タイトルの“Yasmeen”は、ジャスミン（茉莉花）を意味する言葉に由来し、アラビア語やペルシャ語圏から南アジアまで広く使われている女性名でもある。
アヴァーラが得意とするオルタナティブR&Bを軸に、インド古典音楽を思わせる繊細な節回しやハンド・パーカッション、温かみのあるシンセ・ベースを溶け込ませた一曲。低く丸みを帯びたベースと余白を生かしたビートが作り出す浮遊感のある空間を、Avaraの柔らかく官能的なヴォーカルが漂っていく。特に、音を長く伸ばしながら細かく揺らしたり、滑らかに音程を移動したりする歌唱には、彼女が培ってきたインド古典音楽のバックグラウンドが自然な形で表れている。
興味深いのは、シタールやタブラといった分かりやすい記号だけに頼って「インドらしさ」を演出するのではなく、自身のルーツを歌唱やリズムの感覚そのものへ落とし込んでいることだ。そのため、サウンドの第一印象はあくまで洗練された現代のオルタナティブR&Bでありながら、聴き込むほどに南アジアの音楽文化とのつながりが浮かび上がってくる。インド系アメリカ人としてのアイデンティティと現在進行形のR&Bを無理なく共存させた、アヴァーラというアーティストの個性を端的に示す一曲となっている。
